Digitaalisissa laitteissa ääni voi käsitellä ohjelmistopohjaisella dekoodauksella. Esimerkiksi kannettavissa tietokoneissa keskusprosessori näyttelee tärkeää roolia äänenkoodin purkamisessa. Oikean toiston takaamiseksi tarvitaan erityisiä ohjelmia, joita kutsutaan koodekeiksi. Tämä lähestymistapa kuormittaa kuitenkin prosessoria ja vie sen resursseja.
Pääprosessorin kuormituksen vähentämiseksi valmistajat käyttävät laitteistopohjaisia äänenkoodereita. Nämä voivat olla erityisesti suunniteltuja piirejä, jotka on integroitu pääkorttiin, tai erillisiä laitteita, joissa on sisäänrakennetut äänenkäsittelyprosessorit. Tässä tapauksessa äänenkäsittelyä ei hoida keskusprosessori, vaan omistettu dekooderi, joka sisältää tarvittavat koodekit.
Aiemmin erillisiä äänenkoodereita käytettiin yleisesti pöytätietokoneissa. Televisioissa sen sijaan äänenkooderit ovat yleensä integroituna pääkorttiin. Ne voivat olla eri valmistajien kehittämiä, kuten Dolby MS12, sisäänrakennettu äänenkooderi, joka tukee peruskoodekkeja ja Dolby-formaatteja.
Nämä laitteet voivat olla erillisiä piirejä pääkortilla tai olemassa ulkoisina moduuleina. Viimeksimainitut käytetään pääasiassa äänen siirtämiseen kaiutinsysteemeihin ja ne on suunniteltu käsittelemään digitaalisia äänisignaaleja (optisia tai HDMI), muuntaen ne analogiseen muotoon, joka voidaan toistaa kaiuttimilla.
Erilliset äänenkooderikortit PC:lle
Aiemmin tämä kokoonpano oli yleinen, mutta nykyään se on paljon harvinaisempi. Pääasialliset syyt ovat sen monimutkaisempi rakenne ja lisävahvistimien tarve äänen siirtämiseksi kaiuttimiin. On paljon helpompaa integroida dekooderi suoraan äänijärjestelmään.
Alla on esimerkki äänenkooderikortista PC:lle.
Ulkoiset äänenkooderit
On myös erillisiä äänenkoodereita, jotka palvelevat eri tarkoituksia. Esimerkiksi, jos sinulla on vanha kaiutinsysteemi tai vahvistin, joka ei tue nykyaikaisia ääniformaatteja tai ei sisällä optisia tai HDMI-sisääntuloja, mutta toimii edelleen hyvin vahvistimena, voit hankkia erillisen dekooderin, joka päivittää järjestelmäsi vastaamaan nykyaikaisia standardeja.
Mikä on äänenkooderi?
Jotkut perusäänenkooderit voivat käsitellä vain stereodynamiikkaa, dekoodaten vain kaksi kanavaa: vasen ja oikea (2.0). 2.1-dekooderi ei ainoastaan dekodaa stereokanavia, vaan myös purkaa matalan taajuuden signaaleja subwooferia varten.
5.1-dekooderi käsittelee ääntä kuudella kanavalla:
- Vasen (Front Left)
- Oikea (Front Right)
- Keskimmäinen (Center)
- Kaksi takakanavaa (Rear Left ja Rear Right)
- Subwoofer (Subwoofer)
7.1-dekooderi lisää kaksi lisäkanaalia, mikä parantaa surround-efektiä entisestään.
Dolby Atmos -dekooderit vievät tämän askeleen pidemmälle, luoden kolmiulotteista ääntä, joka tarjoaa realistisemman ja avaramman kuuntelukokemuksen.
