Nykymaailmassa internet on tullut olennainen osa jokapäiväistä elämää. Wi-Fi-yhteyksien laajasta käytöstä huolimatta langalliset Ethernet-yhteydet ovat edelleen suosittuja, koska ne tarjoavat vakaamman ja nopeamman tiedonsiirron. Useimmissa tapauksissa reitittimet on kytkettävä Ethernet-kaapelilla, koska optisia reitittimiä ei ole kovin paljon.
Kaapelia valittaessa on tärkeää ottaa huomioon paitsi hinta myös laatu. Luotettava kaapeli kestää pidempään, vähentää vikojen todennäköisyyttä ja poistaa tarpeen vaihtaa kaapelia usein.
Ethernet-kaapelien luokkien ymmärtäminen
Kaapelit eroavat toisistaan tiedonsiirtonopeudeltaan, mikä määrää niiden luokan. Kaikki uudet versiot ovat taaksepäin yhteensopivia vanhempien versioiden kanssa, ja kaapelin rakenne – kahdeksan johtoa, mahdollisesti suojattu – pysyy suurelta osin samana.
Kotikäyttöön riittävät yleensä Cat 5e- tai Cat 6 -kaapelit. Cat 5e tukee jopa 1 Gbps:n nopeuksia, kun taas Cat 6 pystyy käsittelemään jopa 10 Gbps:n nopeuksia lyhyillä etäisyyksillä. Korkeammat standardit, kuten Cat 6a, Cat 7, Cat 7a ja Cat 8, on tarkoitettu ammattikäyttöön – palvelimille, toimistoille ja yrityksille, jotka tarvitsevat suurta kaistanleveyttä ja mahdollisimman vähän häiriöitä.
Tärkeimmät erot luokkien välillä
Luokan kasvaessa paitsi kaistanleveys paranee, myös häiriösuojaus paranee. Uudemmat kaapelit on usein varustettu suojauksella jokaiselle johtoparille ja yhteisellä suojaverholla. Tämä on erityisen tärkeää ympäristöissä, joissa on paljon sähkömagneettista kohinaa. Johtojen kiertämisen tarkkuus paranee myös, mikä auttaa ylläpitämään signaalin laatua.
Myös vaippamateriaalit ja paksuus vaihtelevat: nykyaikaiset kaapelit on valmistettu kestävistä materiaaleista, ja ne voivat olla vähemmän joustavia, mutta kestävämpiä. Useimmissa kaapeleissa käytetään tavallisia RJ45-liittimiä, mutta jotkin versiot (esim. Cat 7 ja uudemmat) voivat vaatia erityisiä liittimiä, mikä on otettava huomioon ostettaessa.
Luokat CAT 5, CAT 5e, CAT 6, CAT 6a
Näiden luokkien kaapeleissa käytetään standardia RJ45-liitintä. Se on sama CAT5-, CAT5e-, CAT6- ja CAT6a-kaapeleissa ja on yleensä standardi suojaamaton liitin.
Ulkovaippa suojaa kaapelia mekaanisilta vaurioilta ja toimii primitiivisenä suojana tämän luokan kaapeleissa. Se on yleensä valmistettu foliosta.
Suojaus on kuvassa esitetty molemmissa mahdollisissa muodoissa. Yksi vaihtoehto on kokonaisvaltainen foliosuojaus, joka on tavallinen foliokerros kaikkien kierrettyjen parien ympärillä (F/UTP, S/FTP). Tämä rakenne on tyypillinen luokan 5 ja 5e hitaille kaapeleille. Toinen vaihtoehto on yksittäisten parien suojaus, jossa jokaisella kierrettyllä parilla on oma suojaus (S/FTP, F/FTP). Tämä toteutetaan yleensä luokan 6 kaapeleissa.
Kaapelin sisällä on aina neljä kierrettyä kuparijohtimen paria, mutta kategoriassa 5 käytetään vain kahta paria, mikä tarjoaa 100 Mbps:n nopeuden. Kategorioissa 5e ja 6 käytetään kaikkia neljää paria. Käytännössä teollisuudelle ei ole tehokasta tuottaa vain kahdella parilla varustettuja Ethernet-kaapeleita kategoriaan 5, koska alhainen kysyntä ja siirtyminen suurempiin nopeuksiin tekevät yleiskäyttöisistä neliparisista kaapeleista käytännöllisempiä.
Parien kiertäminen vähentää sähkömagneettisia häiriöitä. CAT6- ja CAT6a-kaapeleissa on pienempi kiertoväli, mikä tarkoittaa, että parit on kierretty tiukemmin kuin CAT5- ja CAT5e-kaapeleissa. Lisäksi, kun CAT5- ja CAT5e-kaapeleissa ei ole tiukkoja vaatimuksia johtoparien sisäiselle järjestykselle, CAT6- ja CAT6a-kaapeleissa käytetään muovista erottinta, joka kiinnittää parit paikoilleen ja estää niiden kietoutumisen kaapelin sisällä, mikä vähentää häiriöitä.
CAT5- ja CAT5e-kaapeleiden enimmäispituus on 100 metriä (328 jalkaa). CAT6-kaapeleiden enimmäispituus on 55 metriä (180 jalkaa) 10 Gbps:n nopeudella, kun taas 1 Gbps:n nopeudella se voi olla jopa 100 metriä. CAT6a tukee 10 Gbps:n nopeutta 100 metrin (328 jalan) etäisyydellä. Kaapelin laadusta riippuen nämä kaapelit voivat toimia myös pidemmillä etäisyyksillä, mutta luetellut arvot edustavat perusominaisuuksia.
CAT5 — 100 metriä (328 jalkaa)
CAT5e — 100 metriä (328 jalkaa)
CAT6 — 55 metriä (180 jalkaa) 10 Gbps:n nopeudella
(jopa 100 metriä 1 Gbps:n nopeudella)
CAT6a — 100 metriä (328 jalkaa) 10 Gbps:n nopeudella
Luokat CAT 7, CAT 7a, CAT 8, CAT 8.1
Näissä luokissa pääpaino on vahvistetussa suojauksessa, tiheämmässä kaapeligeometriassa ja johtavien ytimien laadussa. Laadukkaissa kaapeleissa käytetään kullattuja johtavia ytimiä, jotka vähentävät virran vastusta.
Toisin kuin CAT5/5e-kaapelit ja useimmat CAT6-kaapelit, korkealaatuisissa kaapeleissa käytetään aina täyttä suojausta. Suojuksen alla on yhdistelmä tavallista foliosuojausta ja punottua suojausta, jotka yhdessä suojaavat signaalia ulkoisilta sähkömagneettisilta häiriöiltä ja vähentävät merkittävästi ylimääräistä ylikuulumista.
Kaikki neljä kierrettyä paria ovat kaapelin sisällä, ja jokaisella parilla on oma foliosuojaus. Tämä rakenne on pakollinen CAT7-, CAT7a- ja CAT8-kaapeleissa, ja se on yksi tärkeimmistä syistä, miksi nämä kaapelit voivat toimia paljon korkeammilla taajuuksilla. Kierretyt parit ovat hyvin tiukasti kiertyneet ja pysyvät kiinteässä asennossa.
Tämän luokan kaapeleiden kanssa on käytettävä suojattuja liittimiä. Standardista ja sovelluksesta riippuen tämä voi olla suojattu RJ45-, GG45- tai TERA-liitin. Näillä taajuuksilla kaapelin ja liittimen välisen suojauksen jatkuvuus on erittäin tärkeää, joten suojaamattomia liittimiä ei tule käyttää.
Suurin tuettu kaapelin pituus. CAT7- ja CAT7a-kaapelit tukevat jopa 10 Gbps:n tiedonsiirtonopeuksia standardin mukaisella 100 metrin Ethernet-etäisyydellä. CAT8-kaapelit on suunniteltu ensisijaisesti datakeskuksiin, ja ne tukevat 25 tai 40 Gbps:n nopeuksia lyhyemmillä etäisyyksillä, tyypillisesti enintään 30–40 metrin etäisyydellä, säilyttäen samalla kyvyn siirtää dataa 10 Gbps:n nopeudella pidemmillä etäisyyksillä.
Kuinka valita oikea kaapeli
Tärkeintä on olla lankeamatta markkinointikikkoihin. Aitoja korkealuokkaisia kaapeleita on kallis, ja on epätodennäköistä, että löydät laadukkaan Cat 7- tai Cat 8 -kaapelin alle 10 dollarilla. Kotikäyttöön tällaiset kaapelit ovat yleensä tarpeettomia – Cat 6 tarjoaa erinomaisen hinta-laatusuhteen ja täyttää useimmat tarpeet. Valitse laitteidesi ominaisuuksien perusteella. Jos esimerkiksi televisiosi tukee vain 100 Mbps:n nopeutta, kalliimpi kaapeli ei lisää sen nopeutta. Mutta jos sinulla on reitittimiä, joissa on gigabitin portit, tai jos aiot päivittää internetnopeutesi, harkitse siirtymistä Cat 6 -kaapeliin.
Jos nykyinen verkko koostuu vanhemmista laitteista, kaapeleiden vaihtaminen ei tuo etuja. Mutta kun päivität infrastruktuuria tai suunnittelet liittämään kehittyneempiä laitteita, on järkevää investoida uudempiin kaapeleihin. Tämä ei vain lisää nopeutta, vaan myös varmistaa vakaan toiminnan tulevaisuudessa. Ethernet-kaapelin valinta tulisi perustua todellisiin tarpeisiin. Useimmille kotiverkoille Cat 6 on optimaalinen valinta – se tarjoaa nopeuden, luotettavuuden ja on edullinen.
