Tammikuussa 2014 CES 2014 -messuilla LG ilmoitti, että kaikki vuonna 2014 julkaistavat uudet televisiot käyttäisivät uutta webOS-alustaa. Televisiot varustettiin uudella ohjelmistolla, jonka tarkoituksena oli parantaa sekä television käyttöä että suoratoistopalveluiden saatavuutta.
Tätä käyttöjärjestelmää ei alun perin kehittänyt LG. Yhtiö hankki sen Hewlett-Packardilta maaliskuussa 2013.
Kun tarkastellaan webOS:n historiaa, voidaan nähdä, että Palm kehitti käyttöjärjestelmän alun perin ARM-suorittimiin perustuvien laitteiden alustaksi. Vuonna 2010 Hewlett-Packard osti Palmin ja jatkoi webOS:n kehittämistä tarkoituksenaan käyttää sitä älypuhelimissa, tableteissa ja muissa mobiililaitteissa.
Suurin osa ARM-pohjaisten laitteiden valmistajista ja ohjelmistokehittäjistä päätti kuitenkin tukea Googlen Android-alustaa. Koska webOS ei saavuttanut laajaa suosiota, siitä tuli HP:lle tarpeeton. Vuonna 2013 Hewlett-Packard myi käyttöjärjestelmän LG:lle.
LG puolestaan päätti hankkia valmiin käyttöjärjestelmän, joka voitiin mukauttaa televisioihin ja muihin älylaitteisiin. Yhtiö ei halunnut käyttää Androidia, vaan päätti kehittää omaa käyttöjärjestelmäänsä.
LG:n aiempi televisioiden käyttöjärjestelmä, NetCast, oli alun perin kehitetty televisioille ilman Smart TV -ominaisuuksia. Vaikka se myöhemmin mukautettiin Smart TV -televisioihin, sen arkkitehtuuri ei soveltunut hyvin jatkokehitykseen.
webOS:n sukupolvet
Vuonna 2026 LG julkaisi webOS:n version 11. Toisin kuin älypuhelimet ja kannettavat tietokoneet, LG:n televisioita ei ole suunniteltu vastaanottamaan täydellisiä käyttöjärjestelmäpäivityksiä uusiin versioihin. Tämä johtuu siitä, että television käyttöjärjestelmä on tallennettu vain luku -muistiin (ROM) ja se on tiiviisti sidottu laitteen laitteistoalustaan.
Tämän vuoksi jokainen uusi LG-televisiosukupolvi toimitetaan uudemmalla webOS-versiolla, joka tukee uusia teknologioita, päivitettyjä koodekkeja ja kehittyneempiä laitteisto-ominaisuuksia. Vanhemmat televisiomallit saavat ainoastaan nykyisen käyttöjärjestelmäversionsa päivityksiä, kuten tietoturvaparannuksia, virhekorjauksia ja pieniä toiminnallisia parannuksia.
Kun webOS:n kehitystä tarkastellaan lähemmin, voidaan kuitenkin havaita, että käyttöjärjestelmän ytimeen on tehty vain muutamia merkittäviä muutoksia. Merkittävimmät ydinpäivitykset toteutettiin pääasiassa vuosina 2016 ja 2021. Myöhemmissä versioissa uudistettiin käyttöliittymää, parannettiin käytettävyyttä ja lisättiin uusia ominaisuuksia, kun taas järjestelmän perusarkkitehtuuri säilyi suurelta osin ennallaan.
LG noudattaa avointa lisensointipolitiikkaa käyttöjärjestelmänsä suhteen, joten mikä tahansa televisiovalmistaja voi lisensoida webOS:n omiin laitteisiinsa.
